柴大管家面無表情地伺候在蕭鐸身旁，一言不發地看著他喝酒。

誰都知道，蕭鐸是沒辦法喝酒的，他是沾酒必醉的。

在當今建寧帝發現自己這個最心愛的兒子是完全無法飲酒的時候，他就禁止旁人在蕭鐸面前飲酒，滿朝文武百官並後宮妃嬪皇子公主，沒有一個人敢勸蕭鐸飲酒。

蕭鐸自己也很少飲酒。

可是現在，蕭鐸卻在捧著一杯九釀春狂飲不止。

此時外面已經大黑，遠處的山上又飄起了雪花，北方夾裹著那纏綿細軟的雪，肆無忌憚地呼嘯著。暖閣裏燒著銀炭，燭臺上的蠟燭在這暖室中安靜地閃爍，蕭鐸擡起手來，優雅修長的手緊握著那如意盞，仰起的頸子上喉結處在動著，不羈的黑發被不經意間流淌出的美酒打濕。

九釀色光澤清亮，醇厚濃烈，酒意襲來，蕭鐸狹長的眸子裏是醉酒微醺時的茫然，棱角分明的臉龐是清貴而漠然的。

一盞酒空了，他瞇起醉意朦朧的眸子，低啞地道：“十七，我還要喝。”

聲音清冷，並不見醉意，可是柴大管家知道，他必然是醉得不輕。

柴大管家撩起灰袍來，跪在那裏，恭敬地道：“殿下可知，為何殿下飲酒必醉？”

蕭鐸挑眉，燭火迷離中，俊美的臉龐上有一絲紅暈，他啞聲問道：“為何？”

柴大管家長嘆一聲：“因為借酒消愁，乃是凡世庸人所為，九殿下龍章鳳姿，乃不世出之英才，生來帝王之格，非世間凡夫俗子，怎可耽擱於男女之情，讓自己沈淪其中不能自拔。”

蕭鐸聽得這話，卻是冷笑不止：“柴火，你告訴我，什麽是情，為何我會招惹了，又弄得自己撕心裂肺，不能自已。”

柴大管家俯首望著地，地上以白玉石板鋪就，上面燭火搖曳，光影迷離。

他蒼老的聲音中帶了一點悲涼：“主爺，於世人而言，情或許是人之所鐘，可是於主爺而言，情是毒藥，情是水草，情是寒鴉塘外一片慘敗的荷葉，一旦陷入其中，便纏綿不休，讓主爺墜入萬丈深淵，永世不得翻身。”

蕭鐸聽聞，卻是一楞，楞了半響後，忽而間就仰起頸子，哈哈大笑。

笑聲淒涼，狂放不羈，一縷黑發掩映在他刀斧鑿刻一般的臉龐間，讓人看不真切他的眉眼。

柴大管家低頭輕嘆：“九殿下，你若能過此關，從此後我便是墜入耳鼻地獄，永世不得翻身，也心甘情願啊！”

這一晚，阿硯麻木地站在竈臺邊，準備著醒酒湯。

先將青梅糕和山楂糕切成小粒，又把白梨切成小片，之後再用糯米粉做成豌豆大小的湯圓。那邊吩咐廚娘洗凈了鍋，加水燒開了後，在水裏放入了葛仙米和百合等，待到煮沸了，再加了白糖，放進小湯圓，並放入山楂粒、青梅粒，雪梨片並醪糟汁等，一時等得鍋裏燒開了，便取出來，並滴入幾滴白醋。

今日又是潁荷當值，她吩咐潁荷將這粥仿佛白瓷煲中，這才道：“這個是八仙湯，和往日常見的八珍醒酒湯並不同，有解醉酒之功效，亦可以補脾益腎的，唱起來也酸甜可口。”

潁荷點頭：“好，我這就趕緊送過去，怕是那邊等急了的。”

一時潁荷去了，阿硯打了一個哈欠，腦中暈沈沈的想睡，可是外面呼嘯的風就那麽拍打著廚房門，她也睡不真切。

如今也不知道是什麽時辰了，怕是再熬一熬，天都要亮了，又該準備早膳了。

正想著呢，門卻是開了，阿硯聽著那腳步，只因為是潁荷回來了，便隨口道：“怎麽又回來了？”

誰知道話音出去，卻不聽到回音，擡頭看過去，不由吃了一驚，竟然是何小起。

何小起面色蒼白，眼眸深深地陷進去，顯見得精神極為不好的。

整個人瘦了許多，身上的袍子裹在身上，猶如裹在竹竿上一般，空蕩蕩的。

阿硯忙過去，緊聲問：“一直想找你，卻根本找不到的，你最近去了哪裏？看你這樣，倒是像大病了一場？”

何小起麻木地搖了搖頭：“我是病了一些時日，不過如今已經好了，我之前一直住在一個僻靜院子裏，是以你才沒見過我。”

阿硯上前，還待問他其他，比如那一日自己險些被蕭鐸掐死，他當時如何，可曾被殃及，後來蕭鐸又是怎麽放過他的。

好多時日不曾相見，如今她是有萬千言語要問的。

誰知道何小起卻搖頭道：“這些話留待日後再說，我如今偷溜過來，是有一件大事要告訴你，這是十分機密重要，關系性命之憂，你可要聽在心裏，牢牢記住。”

阿硯一聽，竟是關系性命大事，不由皺眉：“發生什麽事了？”

何小起上前一步，一把握緊了她的手，盯著她，鄭重地道：“師父，你記住，三日之後，便是元宵節，這府中會起火的，到時候府中必然大亂，你提前準備好，萬萬不可睡去，到時候看情形趕緊逃出府去。”

阿硯聽得這話難免大驚：“小起，這事兒你從誰哪裏聽來的，你可是——”

她心裏陡然意識到了什麽，何小起和三皇子或者玉香樓的人勾結了？他不過是個廚師罷了，竟然被牽連進這等爭權之事。

何小起卻越發攥緊了她的手：“師父，我時間不多，馬上要偷偷回去，你萬萬記住這個，其他的我一時不能和你解釋了！還有就是廚房後面有一片苔蘚，那苔蘚下面其實是有一個洞的，到時候你可以從那裏鉆出去！”

說完這個，他最後看了阿硯一眼，放開阿硯的手，徑自轉身離去了。

阿硯哪裏能放他走呢。

說白了他不過是個稚嫩少年罷了，一心想著當個天下名廚，拿到那白玉蘭花，如今卷入這是是非非中，說不得是受了自己的連累，想到這裏，她哪裏忍心他誤入這等歧途。

可是何小起速度卻是極快的，剛一走出廚房，整個人便鉆入了黑暗中。

阿硯待要追出去，卻聽到了一陣腳步聲，擡眼看時，竟是潁荷回來了。

潁荷見廚房門大開，阿硯一個人站在門前，強勁的山風呼嘯著吹起她的頭發和衣裙，她整個人單薄得仿佛要被吹走一般，不免擔憂。

“顧姑娘，你這是怎麽了，站在風口上，仔細凍壞了。”

阿硯擡頭看了下潁荷，沈默了下，還是進廚房去了。

坐在竈房旁邊，偎依著那暖烘烘的墻壁，她閉上眼睛，開始想何小起剛才所說的那些話。

他是鋌而走險做了什麽嗎？

自己如果現在找到他，不管不顧地要他懸崖勒馬，會怎麽樣？

一旦踏出了這一步，若是被蕭鐸知道了，他還能回頭嗎，還有命在嗎？

就這麽想著，外面天不知不覺要亮了，阿硯開始親自燒火準備早膳。

一夜未睡的腦子裏卻昏沈沈的，不斷地回想著何小起對自己所說的那些話。

正想著間，忽而就聽到潁荷低叫了聲：“顧姑娘，你的手！”

阿硯低頭一看，卻見火苗已經舔上了自己的手指，她竟未曾覺得疼痛。

當下忙將那根柴塞進去一些，把火勢嚴密地堵進竈洞裏。

做完了早膳，她總算有片刻的空閑，本來應該趕緊回去補覺的，可是她卻揣著袖兒，胡亂在這府裏逛起來。

何小起到底住在哪裏呢，她想找到他，問個清楚。

可是這府邸實在大得緊，她隨口問了幾個丫鬟，也根本打聽不到，收攏了下棉衣領口，她將凍得發紅的手縮進棉袖裏。

正猶豫著間，卻見柴大管家背著手過來了。

柴大管家看向阿硯的時候，目光中的情緒，是阿硯無法參透的。

打量的，不甘的，怨恨的，種種情緒撲面而來。

如果不是年紀懸殊，阿硯幾乎覺得自己是不是什麽時候辜負了他的情義，或者搶了他的夫人。

“你先去廚房吧，等到巳時，便要給九爺準備午膳了。”他在打量了她良久後，終於背起手，慢騰騰地吩咐下來。

阿硯盯著他，卻是反問道：“你不是說放我走的嗎？什麽時候？”

柴大管家冷笑：“總是要選個好時機。”

阿硯點頭：“好，我知道了，我等著。”

一時告別了柴大管家，阿硯也不再去找何小起了，便徑自回到了自己房間。

其實也沒什麽可收拾的，這屋子裏一窮二白的，現在她也沒幾件換洗衣物。

略想了想，她卷起了一個棉被，用包袱紮緊了，壓在被褥下面。

萬一真要逃的話，外面風雪大，天又冷得厲害，她總不能活活凍死。

準備了棉被後，阿硯便琢磨著為自己籌備一些幹糧，這事兒倒是好辦的，廚房裏如今她當家，要什麽沒有呢。

水倒是不用帶的，外面四處都是殘雪，到時候渴了抓一把來塞嘴裏就行，關鍵是幹糧。阿硯趁著晚上做夜宵的功夫，偷偷地給自己做了糜餅、雜餅和皺飯等，統統裝在竹筒裏，自己揣懷裏帶到房間，又塞進那個卷起來的棉被裏。

反正現在天冷，一時半刻也不怕這幹糧壞掉的。

提心吊膽地過了這幾日，眼瞅著這天就是元宵節了。

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